İnanç, gönülden bağlanma, kat\'i kanaat, yakın. Belli bir düşüncenin, dinin ya da
felsefî ekolün prensipleri inanç esasları.
Dini hükümler iki kısına
ayrılır; fer\'î amelî olanlar ve aslı; itikadi olanlar. İkinci kısım dini
hükümler inanç esasları ile ilgilidir. Bu grup dinî inanışları isimleri anlatan
itikat sonraları bu inançların bütününe ad olan akâid ile eş anlamlı kullanır
olmuştur. Kelimenin manası üzerine kelâm ve mantık ilmi çerçevesinde çeşitli
ihtilaflar mevcuttur. Ancak bu ihtilaflar aslı ilgilendiren meseleler değildir.
Şu kadarının bilinmesi yeterlidir: itikat; meşhur olan manası ile aklî kesin
hükümdür. Bu hüküm aklî olması dolayısı ile şüphe mahalli olabilir. Meşhur
olmayan ikinci tarife göre; kesin veya tercih edilen aklî bir hükümdür. ilme
istinat eder, şüphe götürmez. Bu mana bazen yakını bilgi ile de
açıklanır
İtikat terimi sonraki dönemlerde akâid ile eşanlamlı
kullanıldığı için bütün inanç sistemlerini ifade eder. Her ne kadar günümüzde
teorik çerçeve içerisinde disiplin hâline gelmiş mezhepleri anlatmak için
(özellikle kelâmî) mezheplere atfen kullanılmaktadır. Hakikatte itikat daha
geniş anlamları ihtiva eder. En geniş anlamıyla itikat; kişinin Allah, insan ve
kâinat hakkındaki tasavvur ve telakkilerini kapsayan, olaylara bakış tarzını
etkileyen düşüncedir. İslâm iman esasları bir müminin itikadı olduğu gibi
Marksizm ve hümanizm de kendi mensuplarının itikadıdır
İslâm\'da kelâmî
mezhepler Maturidilik, Eşarilik ve Selefilik itikadı mezheplerdir.